译者的话本书对应用光学的基本知识作了简明的叙述，然后以大部分篇幅用于阐述最常见的各种典型透镜的设计。叙述简明抛要，没有繁杂的数学推导，而是通过具体实例说明设计方法和步骤，以象差理论为指导，通过反复的试验性计算来获得最佳设计方案，这是经典光学设计的基本做法。本书的内容和叙述方法正是和这个事实相一致的。对于已经掌握了应用光学的基本知识而开始从事透镜设计的人”这样的一本书无疑是有参考价值的：此外，正如作者指出的，即使在用电子计算机作透镜象差自动校正已经很普遍的今天，设计者了解自已选用的透镜结构型式的象差特性及其所以然仍然十分必要，在这方面，本书也可以给人以有用的知识和启发。本书原文错误颇多，翻译时已经一一订正，其中比较重要的更正加了注脚说明。由于译者水平不高，译文难免有错前言本书可以看成是康拉第(Conrady)五十年前的著作~《应用光学与光学设计》（其第一册于1929年出版9），经过扩展和更新而成的。康拉第上述者作是供学习透镶设计的高年级学生用的第一本用英文写的教本，曾经博得全世界的欢迎。自然，在如今飞速进步的时代，.任何一本1929年前写的科学著作，到1977年大概都会显得过时的。本世纪初，全部透镜计算都是用对数缨慢而艰苦地进行的，追迹一条光线通过一个雨至少需要五分钟，.因此康拉第花了许多时间和心血，.致力于建立通过追迹很少的光线取得尽可能多的信息的方法。如今用小型计算机（甚至只器用可编程序的袖诊计算器)追迹一条光线通过一个面只需要几秒钟或更短时间，于是康拉第那毕多少复杂化了的公式就过时了，但是它们仍然是有效的，任何不怕麻烦地熟悉了这些公式的人都可以使用这些公式而得益。同样，如今三级象差[赛德(Seidel)象差]在透镜设计中的重要性已经大为减小。但是即使如此，在某些场合（例如作三透镜组照相物镜初始设计）中，作三级象差计算仍然会使我们节省许多时间。自从康拉第时代以来，涌现出了大量新知识，创立了各种新方法，由此而论，接替康拉第上述著作的书是来得太迟A.E.Conrady."Applied Optics and Optical Design,PartI,Oxford Univ,Press,London,1929;Dover,New York,1957.Part I,Dover,1960.了。如今许多年轻的光学工程师在借助大型计算机用最优化程序设计透镜，但是他们对透镜的性能及其作用的认识却很少，这是不够的，更何况这些最优化程序有忽略掉许多经典透镜结构型式（这些经典结构型式在近一个世纪以来已经被公认是令人满意的)的倾向，所以这些认识尤其重要。任何一位有用人工设计透镜经验的人，挪会比刚踏入这个领域的新手（那怕后者有极好的专业基础，并且使用计算机十分熟练)能更好地发挥最优化程序的功能。基于上述原因，一本阐述经典透镜设计方法，适合今天使用要求的教本肯定是有价值的。计算机所能做到的充其量只不过是令既定系统最优化，，而设计者越聪明能干，他能给程序提供的初始结构就越好。对一个系统作初步的早期分析往往能指出理论上存在多少个解，哪一个解有希望提供最佳的最终结构形式。本书把相当大的篇幅用于探讨各种类型的透镜和反射镜系统的有效设计方法，都附有完整的例子。力劝读者搞清楚这些例子的思路，并且真正了解是怎么一回事，尤其是要注意每一个自由度是怎样用来控制某一种象差的。自然，并非任何类型的透镜都考察到了，但是本书所提供的设计方法用来设计其它更复杂的透镜是容易的。本书假定读者具备使用小型计算机作光线追迹的条件，否则会发觉这些计算是如此费时间，以至于陷入无法达到既定目标的境地。本书沿用康拉第的符号和正负号规则，只是象差正负号按照目前的习惯反转过来。本书经常引用前述康拉第的著作，以“Conrady,p.…”注明。康拉第巳经做过的许多重要公式的推导，以及他已经考察过的其它问题在本书中都不再重复。最末一章[这一章的编写得到了唐纳德·费德(Donald Feder)的帮助]是关于最优化程序的结构的简单介绍，