这两项刚开始可能会混淆，但总而言之，辐射度量包含辐射通量 Φ，辐射照度E，辐射强度 I 和辐射辉度 L，而光度量包含光通量 Φ，光照度 E，发光强度I和辉度L。如果辐射度量的值在波长的光谱维度上不同，那么辐射通量可以进一步分解为光谱通量、光谱辐射照度、光谱强度和光谱辉度。在这种情况下，最好将辐射通量称为总辐射通量，以区分光谱维度和总光谱范围。
*请注意Φ、E、I、L并不是任何时候都使用的，有时 P、H、 J 和 N 用于相应的辐射度量，而 F、E、I 和 B 用于相应的光度量。
当我们开始设计系统时，我们希望能够正确地定义这些单位，因为看起来很小的错误可能会改变一切。当所需的目标性能是强度时，我们不能建立光照度为系统衡量标准。不同领域人员对强度（以及其它光学术语）有不同的定义，因此，当我们与非光学领域的人员交流时，确保光学指标要求精确是至关重要的。如果有人说“我想要表面强度为100 W / m²的系统”，我们需要清楚他们的要求是指光照度，还是指辐射强度 W / sr。
